2023年1月28日，深圳市北科生物科技有限公司研發(fā)中心蔡車(chē)國教授和廖延博士團隊在國際權威學(xué)術(shù)期刊《Cell Death & Disease》（影響因子=9.68，中科院一區）在線(xiàn)發(fā)表關(guān)于炎癥因子IL-18賦能型臍帶間充質(zhì)干細胞可增強針對重癥病毒性肺炎導致肺損傷治療效果的研究成果。論文題為：“Interleukin-18-primed human umbilical cord-mesenchymal stem cells achieve superior therapeutic efficacy for severe viral pneumonia via enhancing T-cell immunosuppression”。近年來(lái)。北科生物科研成果轉化穩步提升，不僅體現在“量的增長(cháng)”上，更體現在“質(zhì)的飛躍”上。北科生物在高水平論文，尤其是國際權威期刊的學(xué)術(shù)論文發(fā)表方面不斷取得突破， 正是其科研實(shí)力和技術(shù)創(chuàng )新方面的實(shí)力體現。

（論文鏈接：https://www.nature.com/articles/s41419-023-05597-3,請點(diǎn)擊文末“閱讀原文”查看）。

2019年底爆發(fā)的新型冠狀病毒，是一種人群普遍易感的病毒類(lèi)型，以肺部病變?yōu)橹?，感染特征為發(fā)熱、干咳、氣促、肺部有炎癥性改變等。由于對新冠病毒感染缺乏有效的治療藥物，臨床主要依靠對癥支持治療為主，部分患者在肺炎進(jìn)入進(jìn)展期后，容易發(fā)生急性呼吸窘迫綜合征而危及生命。而由于自身免疫細胞識別并攻擊病毒，重癥患者體內可能會(huì )誘發(fā)強烈的免疫反應，肺部出現多種且大量的炎癥細胞因子，體內免疫平衡破壞，最終導致肺部器官?lài)乐負p傷，出現嚴重的呼吸障礙（圖1）。

圖1 新冠病毒感染后的免疫調控機制

目前，間充質(zhì)干細胞（Mesenchymal stem cells， MSCs）作為一類(lèi)具有良好臨床應用價(jià)值的成體干細胞，其功能被廣泛應用在多種不同類(lèi)型的臨床疾病研究中，特別是在與免疫調節功能相關(guān)的臨床研究中表現出色，可以有效調節患者體內免疫環(huán)境，控制炎癥水平，從而降低機體因為過(guò)度炎癥導致的損傷。盡管不同研究結果表明，MSCs在臨床研究中表現出了優(yōu)異的治療效果，但是仍然存在不同人群治療效果差異化的實(shí)際情況。這可能一方面是由于MSCs異質(zhì)性導致的，不同人來(lái)源的或者不同制備方法生產(chǎn)的MSCs均表現細胞異質(zhì)性，可導致干細胞功能和治療效果略有差異。因此，科學(xué)家們嘗試尋找MSCs特定功能亞群、或者研究可用的技術(shù)手段優(yōu)化不同來(lái)源的MSCs內的生物學(xué)功能，使其更加均一化、年輕化和特定功能增強，最終表現出針對特定疾病的療效提升，疾病臨床緩解率提高。

在本研究中，研究人員發(fā)現通過(guò)使用炎癥因子IL-18在體外培養階段“賦能”臍帶MSCs，可以在體外實(shí)驗中有效增強對T細胞的免疫調節作用；在體內實(shí)驗中緩解病毒引起的肺部重癥炎癥，從而減少肺部損傷、提高病毒性肺炎模型小鼠的生存率，且改善多種臨床表現（圖2）。

圖2 IL-18賦能MSCs顯著(zhù)提高病毒性肺炎小鼠治療效果

此次研究得到廣東省“科技助力經(jīng)濟2020”重點(diǎn)專(zhuān)項和廣東省基礎與應用基礎研究基金面上項目（2021A1515011108）的經(jīng)費資助，對于推動(dòng)臍帶MSCs應用到病毒性肺炎患者臨床治療、特別是重型、危重型的患者的臨床治療上具有重要意義；同時(shí)，該研究成果開(kāi)發(fā)的賦能MSCs制備新技術(shù)是提高了干細胞行業(yè)內的技術(shù)壁壘，提升了企業(yè)市場(chǎng)競爭力，并且北科生物擁有完全的知識產(chǎn)權保護，是北科生物未來(lái)在精準治療領(lǐng)域布局的新產(chǎn)品管線(xiàn)。